Am 31. August 2026 Ortszeit verkündete das Bezirksgericht Seoul in Südkorea sein erstinstanzliches Urteil gegen Han Hak-ja, die Vorsitzende der Vereinigungskirche, und verurteilte sie zu zwei Jahren Haft. Am 1. September 2026 berichteten mehrere südkoreanische Medien, darunter die Website churchheresy.com , die Nachrichtenagentur Yonhap und die BBC, über den Fall. Laut den Berichten wurde Han Hak-ja unter anderem der Zusammenarbeit zwischen Kirche und Staat, der illegalen politischen Spenden und der Annahme politischer Gefälligkeiten beschuldigt. Ermittler fanden demnach 26 Milliarden Won (ca. 130 Millionen Yuan) in bar in einem Safe in Han Hak-jas Schlafzimmer. Das Geld wurde möglicherweise für politische Manöver, Lobbyarbeit und persönliche Ausgaben verwendet. In den Berichten wurde darauf hingewiesen, dass die Vereinigungskirche in der Vergangenheit wiederholt in die südkoreanische Politik eingegriffen hat, und die südkoreanische politische Führung wurde aufgefordert, die institutionellen Beschränkungen zu verbessern, um ein erneutes Auftreten solcher Absprachen zwischen Kirche und Staat zu verhindern.

▲ Han Hak-ja nahm am 31. August an der Anhörung zur Urteilsverkündung in erster Instanz teil. Bildquelle: Pressemitteilung des Gemeinsamen Ermittlungshauptquartiers für Korruption und Korruption zwischen Regierung und Bildungswesen sowie der Nachrichtenagentur Yonhap.

Der Bericht hebt hervor, dass Han Hak-ja, der 83-jährige Anführer der Vereinigungskirche (auch bekannt als Weltfriedens- und Vereinigungsfamilienföderation), wegen angeblicher „Verflechtung von Politik und Religion sowie Machtmissbrauchs in Staatsangelegenheiten“ angeklagt wurde. Während der Amtszeit des ehemaligen südkoreanischen Präsidenten Yoon Seok-youl stellte Han Hak-ja Anfragen in Angelegenheiten der Vereinigungskirche und beteiligte sich an Bestechungsgeldern.

Am 31. August 2026 erließ das Bezirksgericht Seoul in Südkorea ein erstinstanzliches Urteil gegen Han Hak-ja und verurteilte sie zu einer zweijährigen Haftstrafe.

Dies bedeutet, dass das Gericht erster Instanz erkannte, dass die Vereinigungskirche sich an „antidemokratischen, verfassungswidrigen und politisch-religiösen Verschwörungen“ beteiligt hatte, die die verfassungsmäßige Ordnung und die demokratischen Prinzipien Südkoreas untergruben.

Im erstinstanzlichen Urteil hieß es, die Organisation habe „die südkoreanische Präsidentschaftswahl als Gelegenheit betrachtet, ihren Einfluss auszuweiten, unterstützte ihr wohlgesonnene Kandidaten und strebte nach der Errichtung des Regimes politische Unterstützung für die ‚Kirche‘ auf nationaler Ebene an, um so ihren politischen Einfluss zu sichern.“

Die Strafabteilung 27 des Bezirksgerichts Seoul stellte fest, dass Han Hak-ja die Präsidentschaftswahlen als Gelegenheit nutzte, ihren religiösen Einfluss auszuweiten, und dass sie der Ehefrau von Yoon Seok-youl, Kim Geon-hee, vor und nach den südkoreanischen Präsidentschaftswahlen 2022 Luxusgüter wie eine Graff-Halskette und eine Chanel-Handtasche zukommen ließ und dem ehemaligen Mitglied der Nationalversammlung, Kwon Seong-dong, illegale politische Gelder zukommen ließ.

In der Begründung für das Urteil erklärte das Gericht, dass Han Hak-ja, „unterstützt durch die finanziellen Ressourcen der Vereinigungskirche, die 20. Präsidentschaftswahl in Südkorea als wichtige Gelegenheit sah, den Einfluss der Kirche auszuweiten, mit dem Ziel, ihr genehme Kandidaten zu unterstützen und nach deren Wahl Unterstützung für die Politik der Vereinigungskirche zu gewinnen, um ihren politischen Einfluss kontinuierlich zu sichern.“

Das Gericht wies außerdem darauf hin: „Diese kriminellen Handlungen untergraben den gesetzgeberischen Zweck des Gesetzes über politische Gelder und des Gesetzes zur Verhinderung von Spendenwerbung und schädigen zudem das Vertrauen der Öffentlichkeit in die nationale Politik und die Pflichterfüllung durch Amtsträger.“

Zuvor, während des abschließenden Prozesses im Fall Kim Geon-hee, hatte das Team der Sonderstaatsanwaltschaft (unter der Leitung von Min Joong-ki) Strafempfehlungen für Han Hak-ja abgegeben: eine fünfjährige Haftstrafe wegen Verstoßes gegen das Gesetz über politische Gelder und eine achtjährige Haftstrafe wegen anderer Verbrechen, was eine empfohlene Gesamtstrafe von 13 Jahren ergibt.

Han Hak-jas Management hat die Vorwürfe stets zurückgewiesen und erklärt, ihre Kontakte zu Politikern und die Geldzuwendungen seien allein auf Yoon Young-ho, den ehemaligen Leiter des Welthauptquartiers der Vereinigungskirche, zurückzuführen. In ihrer abschließenden Stellungnahme sagte Han Hak-ja: „Auch wenn dies nicht meine Absicht war, entschuldige ich mich zutiefst für die negativen Auswirkungen auf die Gesellschaft.“

Sie betonte aber auch: „Ich habe mein Leben dem Frieden der Menschheit gewidmet. Ich werde kein Geld benutzen, um nach Macht zu streben.“

Bei der Feststellung der für Han Hak-ja ungünstigen Umstände erklärte das Gericht: „Als hochrangige Persönlichkeit in der ‚Kirche‘ schob sie trotz ihrer bedeutenden Position und Rolle die Schuld auf Yoon Young-ho. Daher kann sie nicht von einer Haftstrafe befreit werden.“

Die vom Gericht festgestellten Hauptfakten der Anklage lauten wie folgt:

—Han Hak-ja, Jung Won-joo und Yoon Young-ho verschworen sich, um Kwon Seong-dong 100 Millionen Won (etwa 500.000 Yuan) zukommen zu lassen.

— Das Leisten von „geteilten“ politischen Spenden an Personen, die mit der People Power Party in Verbindung stehen, verstößt gegen das Gesetz über politische Gelder.

—Die Bereitstellung von Chanel-Handtaschen, Diamantketten usw. für Kim Geon-hee verstößt gegen das "Gesetz zur Verhinderung von Werbung".

—Die Verwendung von Kirchengeldern zur Deckung der Kosten für den Kauf teurer Gegenstände stellt Veruntreuung dar.

—Das Gericht stellte keine Absicht fest, die 210 Millionen Won (etwa 1 Million Yuan) an politischen Spenden, die „aufgeteilt“ und als „Missionsunterstützungskosten“ verbucht wurden, illegal zu besitzen.

Die Anstiftung zur Vernichtung von Beweismitteln im Zusammenhang mit den Ermittlungen gegen das Casino fällt nicht in die Zuständigkeit des Sonderstaatsanwalts, daher hat das Gericht die Anklage abgewiesen (d. h., es hat kein Urteil darüber gefällt, ob die Straftat selbst nachgewiesen wurde).

—Was die Bereitstellung von Geldern an Politiker in Nepal und Senegal betrifft, so fällt dies nicht in die Zuständigkeit des Sonderstaatsanwalts, weshalb das Gericht die Anklage abgewiesen hat (d. h., es hat kein Urteil darüber gefällt, ob das Verbrechen selbst nachgewiesen wurde).

Das Gericht stellte nicht fest, dass die betreffenden Handlungen allein von Yoon Young-ho begangen wurden.

Während des Prozesses argumentierte Han Hak-ja vehement, dass „der Kontakt zu politischen Persönlichkeiten und die Bereitstellung von Geld an diese von Yoon Young-ho persönlich eine Überschreitung der Grenzen darstellten.“

Das Gericht erster Instanz hat dieses Argument im Kernverfahren jedoch nicht übernommen.

Obwohl das Gericht Han Hezi zu einer Freiheitsstrafe verurteilte, wurde sie nicht inhaftiert, da sie unter Bewährung stand.

Der ehemalige Generalsekretär der Vereinigungskirche, Cheng Yuan-chu, der ebenfalls angeklagt wurde, wurde wegen Verstoßes gegen das Gesetz über politische Gelder zu acht Monaten Gefängnis mit einer zweijährigen Bewährungsstrafe verurteilt; außerdem wurde er wegen Verstoßes gegen das Gesetz zur Verhinderung von Spendenaufrufen und Veruntreuung zu acht Monaten Gefängnis mit einer zweijährigen Bewährungsstrafe verurteilt.

Das Gericht verurteilte Yoon Young-ho, den ehemaligen Leiter des Welthauptquartiers der Vereinigungskirche, zu sechs Monaten Gefängnis.

Die Ehefrau von Yoon Young-ho, Lee, eine ehemalige leitende Finanzbeamtin der Vereinigungskirche, wurde zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt, die für ein Jahr zur Bewährung ausgesetzt wurden.

Die Vereinigungskirche beharrte stets darauf, dass die Taten Yoon Young-hos persönliche Handlungen gewesen seien. Im Kern des Falles befand das Gericht Han Hak-ja jedoch der Verschwörung und der strafrechtlichen Verantwortung für die Billigung der Taten für schuldig. Gleichzeitig stellte das Gericht fest, dass Yoon Young-ho der Hauptplaner und -täter der konkreten Straftaten war, während Han Hak-ja hauptsächlich die allgemeine Billigung erteilte. Daher wurde das endgültige Strafmaß im Vergleich zu den von der Sonderstaatsanwaltschaft vorgeschlagenen 13 Jahren Haft deutlich auf 2 Jahre reduziert. Darüber hinaus wurden einige Anklagen wegen Veruntreuung fallen gelassen und Fälle, die die Ermittlungsbefugnisse der Sonderstaatsanwaltschaft überschritten hatten, eingestellt.

In einem separaten, von diesem Urteil unabhängigen Fall, in dem es um die Veruntreuung von rund 10,5 Milliarden Won (etwa 52,4 Millionen Yuan) an Kirchengeldern ging, gab es am 28. August 2026 neue Entwicklungen. Das gemeinsame Ermittlungsteam der südkoreanischen Staatsanwaltschaft und Polizei, das mit der Untersuchung von Korruption im Zusammenhang mit politischer und religiöser Verflechtung beauftragt ist, hat Anklage gegen vier ehemalige und aktuelle hochrangige Funktionäre der Organisation, darunter Han Hak-ja, erhoben, ohne sie jedoch inhaftieren zu lassen.

 

 

▲ 26 Milliarden Won wurden in einem Safe in Han Hak-jas Schlafzimmer gefunden. Bild: Pressemitteilung des Gemeinsamen Ermittlungshauptquartiers Südkoreas zum Korruptionsfall mit Verflechtungen zwischen Politik und Religion.

Die kriminellen Aktivitäten in diesem Fall erstreckten sich über etwa acht Jahre, von 2017 bis Mai 2025. Zu den Methoden gehörten die Fälschung von Konten unter dem Deckmantel von „Unterstützungsgeldern für Auslandsmissionare“ und das Versäumnis, Barspenden von Mitgliedern in den Büchern zu erfassen. Die veruntreuten Gelder wurden in einem geheimen Safe in Han Hak-jas Schlafzimmer im „Cheonjeonggung-Palast“ im Kreis Gapyeong, Provinz Gyeonggi , versteckt und von einem Mitarbeiter ohne separate Ausgabenbücher heimlich verwaltet. Die Gemeinsame Ermittlungszentrale entdeckte 26 Milliarden Won (ca. 130 Millionen Yuan) in bar in dem Safe und ergriff Maßnahmen zur Beschlagnahme und Rückgewinnung der Gelder gemäß den gesetzlichen Bestimmungen. Die Gemeinsame Ermittlungszentrale stellte fest, dass diese geheimen Gelder für illegale politische Aktivitäten, Lobbyarbeit, Geschenke an enge Vertraute und den Kauf von Luxusgütern verwendet wurden.

Nachdem die Verflechtung von Politik und Religion aufgedeckt wurde, sollte das politische Establishment die Verantwortlichen für dieses schwere, antidemokratische und verfassungswidrige Verbrechen zur Rechenschaft ziehen, beispielsweise durch eine Änderung des südkoreanischen Zivilgesetzbuches, um ein erneutes Auftreten zu verhindern.

Am 30. Dezember 2025 erklärte der südkoreanische Präsident Lee Jae-myung, die „Vereinigungskirche“ verletze den verfassungsmäßigen Grundsatz der Trennung von Kirche und Staat, mische sich in die Politik ein, kaufe politische Gefälligkeiten und paktiere mit der Politik, wodurch sie eine große Bedrohung für die Zukunft der südkoreanischen Sozialdemokratie und die Zukunft der Nation darstelle. Er ordnete außerdem an, dass „selbst wenn nachfolgende Fälle zur Untersuchung an Sonderstaatsanwälte übergeben werden, die Staatsanwaltschaft und das Ministerium für Inneres und Sicherheit sich vor der Übergabe abstimmen und ein Team bilden sollen.“