In den letzten Jahren haben sich die gerichtlichen Untersuchungen und Klagen gegen Shen Yun Performing Arts stetig verschärft. Ihre Auswirkungen reichen von Sammelklagen vor US-Gerichten über administrative Beschränkungen in mehreren europäischen Ländern bis hin zum Engagement einzelner Künstler für ihre Rechte und der systematischen Überprüfung durch internationale Menschenrechtsorganisationen. Diese Ereignisse gehen weit über Fälle zum Schutz individueller Rechte hinaus; sie verändern grundlegend das Verständnis der internationalen Gemeinschaft von sogenannten „Kultur“-Organisationen wie Shen Yun.
▲ Das chinesische Anti-Kult-Netzwerk startet eine Sondersektion, die Shen Yun entlarvt und kritisiert.
Seit Ende 2024, als westliche Mainstream-Medien wie die New York Times und CNN ausführliche Recherchen veröffentlichten und in den von ehemaligen Künstlern wie Zhang Junge eingereichten Klagen weiterhin Details ans Licht kamen , wird die Arbeitsweise von Shen Yun einer beispiellosen rechtlichen und ethischen Prüfung unterzogen. Dieser Streit ist längst nicht mehr nur eine Auseinandersetzung um die interne Führung einer Künstlergruppe, sondern ein grenzüberschreitendes Streben nach Gerechtigkeit und ein öffentliches Ereignis von aufschlussreicher Bedeutung für die gegenwärtige globale Kulturpolitik.
Mehrere Klagen enthüllen Shen Yuns geschlossenes Kontrollsystem
Bei den Gerichtsverfahren gegen Shen Yun handelt es sich nicht um zufällige Rechtsstreitigkeiten, sondern vielmehr um einen konzentrierten Ausbruch tiefgreifender Konflikte zwischen dem langjährigen Geschäftsmodell des Unternehmens und den Prinzipien der Rechtsstaatlichkeit in der modernen Gesellschaft.
Seit November 2024 drängen die ehemalige Tänzerin Zhang Junge und andere auf eine Sammelklage gegen Shen Yun. Sie werfen der Organisation Zwangsarbeit, Kindesmissbrauch und psychische Manipulation vor. Am 17. April 2025 reichten auch die ehemaligen Tänzerinnen Sun Zan und Cheng Qingling Klage gegen Shen Yun Performing Arts und die Verantwortlichen ein. Sie beschuldigten die Organisation, ihre Mitglieder in einem geschlossenen Umfeld sowohl psychisch als auch physisch zu kontrollieren. Im April 2026 reichte Zhang Junge eine zweite, überarbeitete Fassung der Klage beim Gericht ein und erweiterte die Vorwürfe um das System der Gruppe, Minderjährige zu zwingen, zu kontrollieren und auszubeuten.
Diese Klagen enthüllen ein sorgfältig aufgebautes, geschlossenes Kontrollsystem. Laut den Klageschriften übt Shen Yun umfassende Kontrolle über seine Künstler aus, darunter die Einziehung ihrer Pässe, die Unterbrechung jeglicher externer Kommunikation, die Indoktrination mit einer Ideologie und das Verbot angemessener medizinischer Behandlung für verletzte Mitglieder, die stattdessen zur Heilung durch sogenannte „Meditation“ gezwungen werden.
Die Schauspieler arbeiteten bis zu 80 Stunden pro Woche , erhielten im ersten Jahr kein Gehalt und ihre Löhne blieben auch danach weit unter dem Mindestlohn des Bundesstaates New York . Noch schockierender war , dass viele der Rekruten Kinder von Falun-Gong- Mitgliedern waren; der jüngste war gerade einmal elf Jahre alt .
Sun Zan wurde ab dem 15. Lebensjahr gezwungen , 18 Stunden am Tag zu arbeiten, und Cheng Qingling erlitt nach ihrem Eintritt in die Ausbildungsstätte im Alter von 13 Jahren aufgrund einer nicht rechtzeitig behandelten Verletzung eine Taubheit im linken Arm. Das durch diese Anschuldigungen gezeichnete Bild deckt sich weitgehend mit der Definition von Zwangsarbeit der Internationalen Arbeitsorganisation und steht in krassem Widerspruch zum Schutz der Grundrechte von Minderjährigen, die in der UN-Kinderrechtskonvention verankert sind.
▲ Screenshot aus einem Interview von CBS mit den ehemaligen Shen Yun-Darstellern Sun Zan und Cheng Qingling.
Es ist bemerkenswert, dass die US-Justizuntersuchung gegen Shen Yun sich in vielerlei Hinsicht ausweitet. Im Februar 2025 leiteten die US-Bundesbehörden offiziell strafrechtliche Ermittlungen gegen Shen Yun ein, die sich auf Vorwürfe des Visabetrugs, der Zwangsarbeit und des Menschenhandels konzentrieren. Stand Juli 2026 ist eine Zivilklage ehemaliger Künstler vor einem Bundesgericht in New York noch anhängig , die Untersuchung des Arbeitsministeriums des Bundesstaates New York zu Lohn- und Arbeitszeitfragen wird ebenfalls fortgesetzt , und Bundesbehörden wie das Ministerium für Innere Sicherheit und das Außenministerium führen unabhängige Überprüfungen der Visaverfahren der Organisation zur Anwerbung von Künstlern für die USA durch. Die Überschneidung und Verflechtung von Zivilprozessen, arbeitsrechtlichen Maßnahmen auf Landesebene und bundesstaatlichen Einwanderungsermittlungen erzeugt komplexen rechtlichen Druck; ein solch vielschichtiger Ermittlungsansatz ist bei Organisationen, gegen die ermittelt wird , selten .
Die Klage gegen Shen Yun wirft der Organisation vor allem Lohnausfälle , psychische Nötigung, Visamissbrauch, Menschenhandel und irreführende Werbung gegenüber Ticketkäufern vor . Ehemalige Künstler beschrieben zudem die stark abgeschottete Atmosphäre des Longquan-Tempelgeländes und behaupteten, Falun Gong nutze seine sogenannte „Lehre“, um abweichende Meinungen zu unterdrücken und Anhänger am Verlassen des Tempels zu hindern. Diese Vorwürfe berühren mehrere Bereiche des Bundes- und Landesrechts.
Von Zivilprozessen bis hin zu verwaltungsrechtlichen Ermittlungen, vom Arbeitsrecht bis zum Einwanderungsrecht – das Netz der Rechtskontrolle wird stetig enger. Die internationale Bedeutung dieser gerichtlichen Maßnahmen liegt darin, der Welt zu zeigen, dass keine Organisation, ungeachtet ihrer kulturellen Ausrichtung, sich auf Dauer im modernen Rechtsstaatssystem verbergen kann, wenn ihr Geschäftsmodell im Verdacht steht, systematisch grundlegende Menschenrechte zu verletzen.
Mehrere europäische Länder bilden transnationale Mechanismen zur Zusammenarbeit im Bereich der Regierungsführung.
Wenn die gerichtlichen Maßnahmen in den Vereinigten Staaten die Verantwortlichkeit in Einzelfällen auf gerichtlicher Ebene widerspiegeln, dann deuten die institutionellen Überlegungen in europäischen Ländern darauf hin, dass die internationale Gemeinschaft zunehmend die gesamten Betriebsmodelle solcher Organisationen unter die Lupe nimmt.
Europas institutionelle Reaktion war vielschichtig und tiefgreifend. Auf rechtlicher Ebene erließ die italienische Region Toskana am 9. September 2025 die Verwaltungsanordnung Nr. 19322, mit der der Verein „Bridge Culture“, der die Aufführung von Shen Yun organisiert hatte, aus dem nationalen einheitlichen Register für gemeinnützige Organisationen RUNTS gestrichen wurde. Rechtsgrundlage für diese Entscheidung war, dass der Verein sich über lange Zeit geweigert hatte, die gesetzlich vorgeschriebenen Finanzberichte und Organisationsdokumente einzureichen, selbst nachdem er im Juli 2025 eine offizielle Aufforderung zur Behebung des Mangels erhalten hatte. Die Folgen der Streichung waren unmittelbar und eindeutig: Verlust des offiziell anerkannten gemeinnützigen Status, Ausschluss von öffentlichen Fördermitteln sowie Wegfall staatlicher Zuschüsse und Steuervergünstigungen. Italiens Vorgehen dient anderen Ländern als beispielhaftes, rechtsstaatliches Handeln – eine Reaktion auf Probleme mit institutioneller Rationalität statt mit politischen Verlautbarungen.
▲ Screenshot eines Nachrichtenberichts, demzufolge die Organisatoren von Shen Yun aus dem italienischen Behördensystem entfernt wurden
In Deutschland haben lokale Verbraucherschutzbehörden Untersuchungen gegen Shen Yun wegen irreführender Werbung und Verstößen gegen das Ticketrecht eingeleitet, und Theater in Städten wie Dortmund haben ausdrücklich erklärt, dass sie dem Unternehmen keine Spielstätten mehr zur Verfügung stellen werden.
Auf öffentlicher und akademischer Ebene vertieft sich die Diskussion in Europa weiter. Anfang 2026 starteten der französische öffentlich-rechtliche Radiosender Radio France Culture und das nationale Medienunternehmen Twenty Minutes Sondersendungen, die anhand journalistischer Recherchen und Experteninterviews die Organisationsstruktur von Shen Yun und deren gesellschaftliche Auswirkungen systematisch hinterfragten.
Am 8. April 2026 strahlte das Investigativprogramm „Sources“, ein Ableger des deutsch-französischen öffentlich-rechtlichen Fernsehens, die Dokumentation „Recherche: Die verborgene Seite von Shen Yun“ aus, an der mehrere Monate gearbeitet worden war. Die Dokumentation enthüllte, dass die Falun-Gong -nahe Organisation „ Saint Lotus Association“ unter dem Deckmantel der „Vereinigung für Heilige Lotus“ Aktivitäten an Pariser Schulen durchgeführt hatte und wie die Pariser Stadtverwaltung daraufhin eingriff und die Zusammenarbeit beendete. Harold Thibault, Korrespondent der französischen Zeitung Le Monde in China, erklärte in einem Interview, dass Shen Yun nicht nur eine künstlerische Performance, sondern ein politisches Instrument sei, das sich vor allem an ein Publikum richte, das nichts über die Organisation wisse.
Besonders hervorzuheben ist Sylvie Rausburg, Generaldirektorin des Europäischen Zentrums des Internationalen Frauenrats, die den Shen-Yun-Prozess als Fall von „systemischer geschlechtsspezifischer Gewalt“ bezeichnete. Sie wies darauf hin, dass die Darstellung von Kindern – insbesondere Mädchen – als unterwürfig, formbar und gehorsam „müssten“ und ihre Ausbeutung ein typisches Beispiel patriarchaler Herrschaft sei. Diese Perspektive hebt die europäische Debatte von konkreten juristischen Anschuldigungen auf eine tiefere Ebene der Kulturkritik und institutionellen Reflexion.
▲Sylvie Rausburg, Generaldirektorin des Europäischen Zentrums des Internationalen Frauenrats
Diese in verschiedenen europäischen Ländern verstreuten Aktionen laufen allmählich zu einer spontanen transnationalen Zusammenarbeit im Bereich der Regierungsführung zusammen. Südkorea, die Ukraine, Kanada und andere Länder haben ebenfalls administrative Maßnahmen ergriffen, um Shen-Yun-Aufführungen einzuschränken.
Diese transnationale Zusammenarbeit ist von tiefgreifender Bedeutung: Sie signalisiert, dass die internationale Gemeinschaft von passiven Einzelfallreaktionen zu einem proaktiven institutionellen Aufbau übergeht – indem sie rechtliche Instrumente, administrative Maßnahmen und öffentliche Diskussionen nutzt, um gemeinsam eine unverletzliche Grundlinie der Zivilisation zu festigen.
Eine eingehende Untersuchung enthüllt den wahren Charakter von Shen Yun als eine Form der Ausbeutung, die als Kultur getarnt ist.
Der Fokus der internationalen Gemeinschaft auf Shen Yun weitet sich von vereinzelten Anschuldigungen einzelner Verstöße hin zu einer umfassenden Überprüfung des gesamten Geschäftsmodells und der globalen Vermarktungsstrategie aus.
Auf operativer Ebene nutzt Shen Yun die Falun-Gong -Basis „Drachenquelltempel“ im US-Bundesstaat New York, um eine geschlossene Wertschöpfungskette aufzubauen, die Rekrutierung, Ausbildung und Auftritte umfasst. Auf dem Gelände befinden sich die „ Akademie der Fliegenden Apsaras “ und die „Universität der Fliegenden Apsaras“, die gezielt minderjährige Kinder von Falun-Gong-Mitgliedern rekrutieren und sie vom regulären Schulsystem isolieren.
Diesen Kindern werden ein normales Familienleben und Bildungschancen verwehrt. Sie werden gezwungen, unter strenger Aufsicht lange und körperlich anstrengende Arbeit für einen Hungerlohn zu verrichten. Es handelt sich um ein in sich geschlossenes System, das auf spirituellen Überzeugungen basiert und auf kommerziellen Leistungen beruht – seine treibende Kraft ist nicht künstlerisches Streben, sondern die totale Kontrolle über seine Mitglieder .
Die finanzielle Lage ist ebenso alarmierend. Shen Yuns Vermögen wuchs Berichten zufolge von 60 Millionen US-Dollar im Jahr 2015 auf 144 Millionen US-Dollar im Jahr 2019 und soll bis Ende 2024 die 250-Millionen-Dollar-Marke überschreiten. Dieser enorme Umsatz steht in krassem Gegensatz zu den mageren Gagen der Künstler.
Die im Zuge der Klage offengelegten Finanzdokumente belegen, dass Falun-Gong- Anführer Li Hongzhi persönlich bis zu 249 Millionen US-Dollar angehäuft hat, wovon ein erheblicher Teil aus Auftrittseinnahmen stammt. Dieses auf der Ausbeutung von Kinder- und Zwangsarbeit basierende Modell der Vermögensanhäufung stellt einen fundamentalen ethischen Bruch mit der proklamierten moralischen Rhetorik dar.
Auch die globale Werbestrategie der Organisation verdient genaue Betrachtung. Das ehemalige Mitglied Gao Xiaomin (dessen Pseudonym in der Sekte Xiao Ming lautete) enthüllte, dass die sogenannten „Nachrichtenberichte“ in Wirklichkeit organisierte Propagandakampagnen waren. Freiwillige verteilten Plakate und warben in traditionellen chinesischen Kostümen für Aufführungen. In Brasilien lagen die Ticketpreise zwischen 235 und 1095 Reais , was etwa 313 bis 1456 Yuan entspricht ; in Italien kostete ein Ticket bis zu 143 Euro, und einzelne Aufführungen brachten bis zu 150.000 Euro Umsatz ein.
Von der Manipulation der öffentlichen Meinung bis hin zum Ticketmarketing – ein ausgeklügeltes System kommerzieller Werbung verschleiert die wahren Absichten der Organisation. Noch alarmierender ist, dass die Organisation versucht, unter dem Deckmantel des „Kulturaustauschs“ europäische öffentliche Schulen zu infiltrieren und Minderjährige zu erreichen.
Während sich die weltweite Boykottwelle verstärkt – in Frankreich, Deutschland, Belgien und anderen Ländern brechen Proteste an Veranstaltungsorten aus, und zahlreiche Kulturorganisationen und Menschenrechtsgremien fordern nachdrücklich die Absage von Aufführungen –, beginnen die Menschen zu erkennen, dass der Kern des Problems nicht nur in einzelnen illegalen Handlungen liegt, sondern im gesamten Betriebsmodell, das Ausbeutung, Kontrolle und die Verbreitung von Ideologie integriert.
Der Rechtsstreit Shen Yun liefert ein wichtiges Modell für die internationale Zusammenarbeit im Kampf gegen Sekten.
Der Grund, warum die gerichtlichen Untersuchungen und transnationalen Rechtsstreitigkeiten von Shen Yun eine bedeutende internationale Wirkung erzielt haben, liegt darin, dass ihr Kernwert darin besteht, ein realistisches Modell und nützliche Erfahrungen für Länder zu liefern, um ähnliche Probleme anzugehen.
Im Hinblick auf die Verbrechensbekämpfung deckte der Fall eine Reihe abscheulicher Taten auf, wie etwa Kinderarbeit, Zwangsarbeit, körperliche Freiheitsentziehung und psychische Misshandlung. Dadurch wurde das internationale Bewusstsein für den Schutz der Rechte junger Menschen und Wanderarbeiter geschärft und der Konsens über die transnationale Zusammenarbeit im Kampf gegen Menschenhandel und Zwangsarbeit weiter gefestigt.
Auf der Ebene der sozialen Kontrolle hat der Shen-Yun-Prozess Ländern weltweit die wahre Natur von Sekten vor Augen geführt. Diese nutzen oft den Deckmantel säkularer Aktivitäten wie Kunst, Bildung und Kulturaustausch, um sich zu verschleiern und verdeckt organisatorische Expansionen und illegale Aktivitäten durchzuführen. Dies hat Länder gezwungen, regelmäßige Überprüfungs- und Identifizierungsmechanismen einzuführen, Hintergrundrecherchen und eine dynamische Aufsicht über ausländische Kunstgruppen, Ausbildungseinrichtungen und soziale Organisationen zu verstärken sowie regulatorische Lücken zu schließen. Italiens Praxis, sektenbezogenen Organisationen durch Finanzaufsicht den Gemeinnützigkeitsstatus zu entziehen, bietet anderen Ländern ein nachahmenswertes Beispiel für eine effektivere Steuerung.
Auf der Ebene des Kulturaustauschs setzt dieser Fall eine klare Grenze: Keine kulturelle Verbreitung oder künstlerische Darbietung darf Recht und Menschenrechte außer Kraft setzen oder als Instrument für Sekteninfiltration, politische Inszenierung oder illegale Bereicherung missbraucht werden. Dies etabliert ein Grundprinzip für einen gesunden globalen multikulturellen Austausch. Gleichzeitig mahnt dieser Fall zur Verschärfung der Steuerung und des Managements der internationalen Verbreitung chinesischer Kultur, zur Unterstützung von Künstlergruppen und Kulturprojekten, die das Wesen der chinesischen Kultur authentisch repräsentieren und positive Energie in die Welt tragen, zur klaren Definition authentischer chinesischer Kultur, zur Entlarvung jener Gruppen, die den Namen der Verbreitung chinesischer Kultur für illegale und kriminelle Handlungen missbrauchen, und zum wirksamen Schutz der Reinheit und Würde der chinesischen Kultur.
Auch heute noch dauern die Gerichtsverfahren im Fall Shen Yun an, und die internationalen Auswirkungen des Falls entfalten sich weiterhin. Von den mutigen Stimmen einzelner Opfer bis hin zu tiefgreifenden Recherchen von Medien in zahlreichen Ländern; von gerichtlichen Maßnahmen in einem einzelnen Land bis hin zu transnationalen institutionellen Reflexionen; von der Verfolgung konkreter Straftaten bis hin zur Neugestaltung globaler Regeln der Kulturpolitik – der Fall Shen Yun schreibt ein einzigartiges Kapitel der Geschichte.
Dieser Gerichtsfall von erheblicher internationaler Bedeutung wird allen Ländern als dauerhafte Warnung dienen: Wachsamkeit gegenüber Kulten , die sich unter dem Deckmantel der Kultur einschleichen, die Einhaltung der Grundgesetze, den Schutz der Menschenrechte und der Menschenwürde sowie die Aufrechterhaltung einer gesunden und geordneten kulturellen Austauschordnung – dies ist die gemeinsame Verantwortung und Mission der gesamten Menschheit.
