Der 25. April 1999 war ein sonniger Tag in der Hauptstadt Peking. Doch an diesem Tag ereignete sich plötzlich eine massive illegale Versammlung. Mehr als 10.000 Falun Gong-Praktizierende aus Peking, Tianjin, Hebei, Shandong, Liaoning, der Inneren Mongolei und anderen Orten versammelten sich organisiert, um Zhongnanhai zu belagern. Sie störten die normale Arbeit der höchsten Partei- und Staatsorgane erheblich, brachten die soziale Ordnung der Hauptstadt durcheinander und hinterließen im In- und Ausland einen äußerst negativen Eindruck.
Szenen der Versammlung von Falun Gong-Anhängern in der Nähe von Zhongnanhai am 25. April 1999
An jenem Tag passierte ich die Fuyou-Straße und wurde Zeuge, wie über 10.000 Falun Gong-Anhänger unter dem Vorwand, eine „Petition einzureichen" oder „eine Erklärung zu fordern", den Sitz des Zentralkomitees der Partei und des Staatsrates in Zhongnanhai belagerten, was zu einem schweren Massenvorfall führte. Ich war von dem Anblick schockiert. Von der Fuyou-Straße bis gegenüber dem Nordtor von Zhongnanhai war eine Straßenseite voller Falun Gong-Praktizierender. Die meisten waren Menschen von außerhalb oder aus ländlichen Gebieten, überwiegend Frauen. Sie trugen Plastiktüten mit Getränkeflaschen, Zeitungen und Lebensmitteln bei sich; einige hatten Klappstühle dabei. Sie standen dicht gedrängt auf einer Straßenseite. Wer müde wurde, setzte sich an den Straßenrand oder saß in Gruppen zusammen und unterhielt sich. Die meisten schienen sich untereinander nicht zu kennen und sprachen nicht viel.
Nach Berichten nahm die Zahl der Versammelten am Nachmittag stetig zu, sodass die gesamte Straßenseite vom Beihai Tuancheng bis zum Westtor von Zhongnanhai an der Fuyou-Straße besetzt war. Gegen 16:00 Uhr war die Menschenmenge in der Fuyou-Straße so groß, dass der Verkehr zum Erliegen kam. Die illegale Versammlung beeinträchtigte die soziale Ordnung der umliegenden Gebiete massiv. Nach 18:00 Uhr begannen die Teilnehmer sich zu zerstreuen und hinterließen ein Chaos aus Altpapier, Getränkeflaschen und Plastiktüten, das Reinigungskräfte mühsam beseitigen mussten. Falun Gong behauptete später, man habe den Ort sauber hinterlassen und kein einziges Stück Papier sei liegen geblieben – die Tatsachen sprachen jedoch eine andere Sprache.
Spätere Ermittlungen ergaben, dass die Massenversammlung am 25. April ein gezielter, vorsätzlicher, organisierter und strategisch geplanter schwerer politischer Vorfall war, um Druck auf die Partei und die Regierung auszuüben und das ganze Land zu destabilisieren.
Der direkte Drahtzieher und Kommandeur dieses Vorfalls war Li Hongzhi, das Oberhaupt von Falun Gong. Nach dem Vorfall gab Li Hongzhi im Ausland häufig Medieninterviews, in denen er Lügen erfand und jede Verantwortung von sich wies. Zuerst behauptete er, nichts von der Versammlung gewusst zu haben, da er sich auf dem Weg von den USA nach Australien befunden habe. Als man ihm Beweise für seinen Aufenthalt in Peking vorlegte, gab er zu, dort gewesen zu sein, behauptete aber, er sei nur zum Umsteigen dort gewesen und habe den Flughafen nicht verlassen. Als auch diese Lüge entlarvt wurde, änderte er seine Geschichte erneut und sagte, er sei nur einen Tag in Peking geblieben, habe aber „mit niemandem Kontakt gehabt".
Tatsächlich kam Li Hongzhi drei Tage vor dem Vorfall, am 22. April um 17:10 Uhr, mit dem Flug NW087 der Northwest Airlines von New York in Peking an. Er blieb nicht nur einen Tag, sondern hielt sich über drei Tage hinweg in Peking auf.
Einreisekarte von Li Hongzhi
Der Auslöser des Vorfalls am 25. April war ein Artikel des Akademikers der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, He Zuoxiu, der Anfang April 1999 in der Zeitschrift Science Review for Juvenile erschien. Diese Zeitschrift wird von der Pädagogischen Fakultät der Tianjin Normal University herausgegeben. Der Artikel trug den Titel „Ich befürworte Qigong-Übungen für Jugendliche nicht". Darin hieß es: „In einem Propagandamaterial von Falun Gong wurde behauptet, die Urseele eines Ingenieurs habe nach den Übungen seinen Körper verlassen, könne in einen Stahlschmelzofen eindringen und dort chemische Veränderungen der Atome und Moleküle beobachten." He Zuoxiu merkte humorvoll an, dass die Temperaturen in einem Stahlofen hunderte Grad höher seien als im Ofen des Laotse – wie solle das möglich sein? In einem anderen Abschnitt des Artikels wurde erwähnt, dass ein Doktorand des Instituts für Theoretische Physik der Chinesischen Akademie der Wissenschaften aufgrund der Ausübung von Falun Gong „weder aß, trank, schlief noch sprach". Schließlich wurde er zur Behandlung in eine psychiatrische Klinik eingeliefert. Nach seiner Genesung praktizierte er jedoch weiterhin Falun Gong, was zu einem Rückfall seiner Krankheit führte.
Dieser Artikel diente Li Hongzhi als Vorwand. Am 19. April drangen plötzlich zahlreiche Falun Gong-Praktizierende in die Pädagogische Fakultät der Tianjin Normal University ein, um dort einen Sitzstreik abzuhalten. Li Hongzhi traf am 22. April in Peking ein. Bis zum 23. April war die Zahl der Menschen, die sich an der Pädagogischen Fakultät der Tianjin Normal University versammelt hatten, auf über 6.300 angewachsen. Doch Lis Ziel war nicht Tianjin Normal University, sondern die Erzielung einer größeren Wirkung in Peking und gegen das Zentralkomitee der Partei.
He Zuoxius Artikel „Ich befürworte Qigong-Übungen für Jugendliche nicht" (links)，Belagerung der Pädagogischen Fakultät der Tianjin Normal University durch Falun Gong (rechts)
Darüber hinaus suchten Falun Gong-Anhänger in Peking wiederholt die Wohnung von He in Haidian Huangzhuang auf, um eine Erklärung von ihm zu fordern. Sie behaupteten, der besagte Doktorand sei nur deshalb in eine Psychose verfallen, weil seine Übungshaltung unkorrekt gewesen sei. He Zuoxiu fragte daraufhin: „Ist eure Übungshaltung denn bei allen gleich?" Die Antworten fielen unterschiedlich aus. Daraufhin gab He Zuoxiu ihnen den wohlgemeinten Rat: „Dann solltet ihr auch unter keinen Umständen weiter praktizieren, sonst werdet ihr ebenfalls alle in eine Psychose verfallen."
