Das U.S. Department of Labor (DOL) veranstaltete am Freitag eine öffentliche Feier zur Aufnahme von 12.000 chinesischen Eisenbahnarbeitern, die zwischen 1865 und 1869 im Land gearbeitet haben, in die Ehrenhalle des Ministeriums.
Der Feier, die im Hauptsitz des DOL veranstaltet wurde und eine Stunde dauerte, wohnten Arbeitsminister Thomas Perez, Vizearbeitsminister Christopher Lu, und Nachfahren der chinesischen Eisenbahnarbeiter bei.
Die chinesischen Eisenbahnarbeiter stellten 85 Prozent der Arbeitskräfte an der Central Pacific Railroad, die damals größte Arbeiterschaft in den Vereinigten Staaten, sagte Perez, der die chinesischen Arbeiter mit der Bemerkung würdigte, ihre Arbeitskraft sei ausschlaggebend gewesen für die Fertigstellung der ersten transkontinentalen Eisenbahnlinie des Landes im Jahr 1869.
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"Wenn wir in diesem Mai den 145. Jahrestag der Fertigstellung der transkontinentalen Eisenbahnlinie feiern, ist es nur gerecht, dass eine Gruppe starker und mutiger Arbeiter, die mitgeholfen haben, das Land aufzubauen und dabei für Arbeitssicherheit und gerechtere Löhne gekämpft haben, die ersten Amerikaner asiatischer Abstammung sind, die ihren Platz in der Labor Hall of Honor erhalten," sagte er.
Die chinesischen Arbeiter waren die ersten Amerikaner asiatischer Abstammung, die seit der Einrichtung der Halle im Jahr 1988 aufgenommen wurden.
U.S. Präsident Barack Obama hatte Anfang der Woche den Mai zum "Asian-American and Pacific Islander Heritage Month" erklärt, nicht zuletzt aufgrund der Fertigstellung der transkontinentalen Eisenbahnlinie am 10. Mai 1869.
